Patrimonio culturale dell'Emilia-Romagna

Duca di Parma e Piacenza dal 1586, Alessandro Farnese (1545-1592) era stato nominato nel 1578 governatore dei Paesi Bassi da Filippo II. Sull'elegante armatura da torneo porta il collare col toson d'oro, di cui venne insignito nel 1586 in seguito alla conquista di Anversa. Oltre che dalla scritta, lacunosa e malamente integrata (essa va letta 'Alexander Farnesius P. E. Princeps et Parmae Dux III'), l'identità del personaggio è ribadita dalla sopravvivenza di numerosi altri ritratti pressochè identici (cfr. ad esempio il 126 delle Gallerie fiorentine, ripr. in Gli Uffizi. Catalogo generale, Firenze, 1980, n. Ic. 188), ad evidenza dipendenti da un comune prototipo al momento non identificato: si vedano comunque il ritratto a mezzo busto di Otto Van Veen del Musée des Beaux-Arts di Bruxelles e quello a figura intera di Jean Baptiste De Saive ora nella Pinacoteca Nazionale di Parma (cfr. B. W. Meijer, Parma e Bruxelles, Parma, 1988, figg. 169-170). Di qualità modesta, l'esemplare qui considerato ha valore meramente documentario.