Patrimonio culturale dell'Emilia-Romagna

Dipinto ad olio su tela raffigurante, nel riquadro centrale, una giovane donna coperta da un mantello azzurro che allatta l'anziano padre attraverso le sbarre della cella in cui quest'ultimo è rinchiuso. Sotto il davanzale della finestra un'iscrizione riporta il titolo della scena ("La carità romana"). Il riquadro è circondato da una cornice decorativa con elementi vegetali che simula l'arazzo: da un pratino verdeggiante in cui fioriscono fiori e spighe si ergono, ai lati, due alberi ai cui rami sono legati con nastri colorati medaglioni contenenti stemmi o iscrizioni. In particolare si riconoscono lo stemma del Comune di Bondeno e quello della famiglia Bottazzi.

Il dipinto fu eseguito da Benini per festeggiare l'inaugurazione del Ricovero Bottazzi (1894), istituto sorto all'interno della villa che Giovanni Bottazzi aveva lasciato al Comune di Bondeno dieci anni prima. Per l'occasione il pittore bondenese sceglie un soggetto allegorico, con i consueti riferimenti ai pittori del Seicento come Caravaggio e Guercino. Attorno alla scena centrale la cornice "esplicativa" - "farraginosa e didascalica come in un manifesto pre-liberty" - fa riferimento al Ricovero, ai lasciti da esso ricevuti, agli stemmi del Comune di Bondeno e della famiglia Bottazzi, alla firma dell'autore e alla data 1904.