Il museo contiene circa 1000 pezzi che rappresentano la produzione industriale di piastrelle di ceramica dell’intera Italia.
Cronologicamente sono presenti nel museo piastrelle prodotte dall’inizio del ‘900 fino al 1990 circa. In particolare sono presenti diversi pezzi prodotti da manifatture di Sassuolo (che rappresentano le prime produzioni di natura industriale in Italia di piastrelle).
La raccolta è organizzata in modo da mettere in luce gli esempi più importanti e significativi sotto un triplice aspetto: creativo e artistico, tecnologico e di ricerca, marketing e diffusione.
Sono pertanto conservati sia pezzi significativi per essere stati realizzati da designer di fama internazionale (Bruno Munari, Ettore Sottsass, Enzo mari, Sergio Asti) o da artisti (Renato Guttuso, Lucio Fontana, Augusto Chini) o da architetti (Gio Ponti, Gae Aulenti, Paolo Portoghesi, Cini Boeri) , sia pezzi significativi per il contenuto tecnologico e di innovazione (prime serigrafie o prodotti brevettati come il Kervit), sia pezzi significativi dal punto di vista commerciale e di successo di vendita (tutta la serie degli stilisti di moda- da Valentino a Versace solo per fare qualche esempio).
All’interno del nucleo consistente è il numero di piastrelle prodotte da aziende del distretto di Sassuolo dalle più importanti aziende (alcune delle quali ancora operative come per esempio la Marazzi) a quelle che hanno avuto un’importante storica e che ora non esistono più o i cui marchi sono stati acquisiti da altre aziende del distretto in un processo di evoluzione continua non solo del prodotto ma anche del tessuto societario delle aziende produttrici.In particolare fanno parte del Museo le seguenti sezioni e materiali: 1) Antica tradizione sassolese fino alla Seconda Guerra Mondiale: alcuni elaborati delle Manifatture locali documentate, fino ai Rubbiani e Marca Corona; altri esemplerari particolari pervenuti da Montelupo fiorentino (Aldo Londi per Flavia), Borgo S.Lorenzo (Galileo Chini), e Faenza (Riccardo Gatti)
2) Tipologie decorative tradizionali italiane: differenti centri ceramici e le iconografie più rappresentative; numerosi elaborati, anche d’epoca, individuati fa le aree di Albisola, Borgo S.Lorenzo, Caltagiorne, Castellamonte, Castelli, Cava dei Tirreni, Deruta, Este, Faenza, Grottaglie, Gualdo Tadino, Gubbio, Imola, Laveno, Lodi, Milano Montelupo Fiorentino, Napoli, , Nove, Pesaro, Roma, Santo Stefano di Camastra, Sassuolo, Sesto Fiorentino, Salerno, Urbania, Vietri e Toscana
3) Architettura e grandi opere: gli architetti e i Designers . Alcuni elaborati individuati dagli anni ’30 agli anni ’80 nelle opere di architetti come Gio Ponti, Alchimia (progetto per Appiani-Bonicalzi) original Designeres 6R5, G.P. Bertozzi, Stefano dal Monte Casoni
4) Ricerca e sperimentazioni: i prototipi. Elaborati selezionati tra la moltitudine di ricerche eseguite nei decenni aziende, colorifici e laboratori : prototipi degli artisti G.F. budini, G.Cimatti, Della Casa, E. Galassi, L. Laghi, D. Servadei
5) Ricerca e sperimentazioni: la didattica e i concorsi. Elaborati di vincitori di concorsi e manifestazioni: tra gli autori Ludovico Asirelli, Sergio Asti, Leda Piazzi Chiari, Marco Zanuso) nonché elaborati scuole d’arte
6) Le tecnologie, evoluzione dei processi e della ricerca scientifica nella produzione delle ceramiche industriali: piastrelle individuati come capisaldi dell’evoluzione tecnologica del prodotto dal Kervìt, al gres rosso, alla pasta bianca, alla monocottura e monopressatura.
7) Evoluzione stilistica della pistrella italiana e aspetti creativi: gli anni ’50 e ’60: gli stili geometrico e imitativo (M. Zanuso e C. Grasova Rihova); gli artisti della ceramica: C. Zauli, PPianezzola, N. Caruso. A. Bullo, P. Tsolakos, A. Campi, F. Bucci, B. Ghini, A. Leoni, P. Manara, M. Piani, A. Rontini, I. Sassi; opere di R. Guttuso, A. Biancini. G. Harloff, M. Rotella, P.Dorazio, S. Cattani
8) Elaborati significativi di artisti e designers: Augusto Chini, Enzo Mari, Bruno Munari; anni ’60 e ’70 : S. Asti, A, Scarzella, Cini-Boeri, G, Marotta, M. Zanuso. ML Belgioiso; anni ’80 :P. Tilche, CP&PR Associati, V, Chini, L. Lega, R. Ponti, D. Passarelli, Scolaro, Salsedo, Sansoni, jp Garault, Delord, Capron, d’Huart, B. Caterugli, Sottsass Associati, U La Pietra, D. Bedini, R. Dalisi, A. Oste, Chiozzi, M. Zanini, Sutor, Alietti, Alessandro Mendini, ettore Sottsass jr
9) Gli stilisti: piastrelle di Biki, Versace, Krizia, Trussardi, Schon, Valentino e altri.


Il Centro di Documentazione è stato inaugurato nel 1995 ed ha sede presso Confindustria Ceramica a Sassuolo nella storica Palazzina della Casiglia, già residenza estiva dei duchi Estensi e restaurata alla fine del anni ’80 da Gae Aulenti.
Il progetto di rendere pubblico un primo nucleo essenziale di piastrelle di ceramica nell’ambito del Centro di Documentazione, costituisce non solo un’iniziativa di carattere culturale per questo settore ma pure il concretarsi di un luogo di raccolta della piastrella, individuato come punto di riferimento nazionale e internazionale.
L’idea di coordinare elementi di carattere archivistico-documentativo, nonché di conservazione e di storicizzazione del prodotto, induce a pensare ad una configurazione futura di vero e proprio Museo Internazionale della Piastrella. La sede del Centro nella città di Sassuolo, appare, inoltre, particolarmente opportuna sia dal punto di vista geografico (è infatti storicamente il luogo in cui è nata la piastrella di ceramica industriale – punto di riferimento a livello mondiale), che per l’opportunità di memoria storica di questo prodotto seriale, così fortemente evolutosi nei tempi recenti.
Il progetto scientifico del Centro è stato curato dal Prof. Rolando Giovannini e il progetto dell’allestimento è a cura degli architetti Marco Zanini e Marta Sansoni per Sottsass Associati.


Artisti:
Aldo Londi per Flavia, Galileo Chini, Riccardo Gatti, Gio Ponti, Alchimia (progetto per Appiani-Bonicalzi) original Designeres 6R5, G.P. Bertozzi, Stefano dal Monte Casoni, G.F. Budini, G.Cimatti, Della Casa, E. Galassi, L. Laghi, D. Servadei, Ludovico Asirelli, Sergio Asti, Leda Piazzi Chiari, Marco Zanuso, C. Grasova Rihova, C. Zauli, P.Pianezzola, N. Caruso. A. Bullo, P. Tsolakos, A. Campi, F. Bucci, B. Ghini, A. Leoni, P. Manara, M. Piani, A. Rontini, I. Sassi, R. Guttuso, A. Biancini. G. Harloff, M. Rotella, P.Dorazio, S. Cattani, Augusto Chini, Enzo Mari, Bruno Munari, S. Asti, A, Scarzella, Cini-Boeri, G, Marotta, ML. Belgioiso, P. Tilche, CP&PR Associati, V, Chini, L. Lega, R. Ponti, D. Passarelli, Scolaro, Salsedo, Sansoni, JP. Garault, Delord, Capron, d’Huart, B. Caterugli, Sottsass Associati, U. La Pietra, D. Bedini, R. Dalisi, A. Oste, Chiozzi, M. Zanini, Sutor, Alietti, Alessandro Mendini, Ettore Sottsass jr., Biki, Versace, Krizia, Trussardi, Schon, Valentino e altri.